Sí. Y conviene hacer una precisión desde el principio: Bachofen no escribió simplemente una historia del “matriarcado”, en el sentido moderno de una sociedad gobernada políticamente por mujeres. Su concepto central es Mutterrecht (“derecho materno”), que relaciona filiación por línea materna, posición jurídica de la madre, culto a divinidades femeninas y, en determinados casos, Gynaikokratie o ginecocracia, es decir, predominio femenino. Su obra de 1861 lleva el título completo Das Mutterrecht. Eine Untersuchung über die Gynaikokratie der alten Welt nach ihrer religiösen und rechtlichen Natur y tuvo 435 páginas en la primera edición.
A continuación te presento un reportaje amplio, siguiendo el argumento de Bachofen y distinguiendo sus fuentes de las interpretaciones que hoy podemos hacer de ellas.
El derecho materno de Bachofen: cuando la madre era el centro del mundo
Licia, Egipto y las huellas de un antiguo orden femenino
En 1861, en Stuttgart, apareció un libro que iba a cambiar profundamente la manera en que algunos historiadores y antropólogos europeos imaginaron los orígenes de la familia: Das Mutterrecht, de Johann Jakob Bachofen (1815-1887).
Su tesis era extraordinaria para su época. Bachofen sostenía que, antes de la consolidación del orden patriarcal que él identificaba con el mundo clásico y, posteriormente, con Roma, habían existido formas de organización social en las que la madre constituía el punto fundamental del parentesco, la herencia, la religión y, en determinados casos, del poder político.
Pero Bachofen no se limitó a buscar ejemplos de mujeres gobernantes. Su investigación pretendía reconstruir una evolución religiosa y jurídica de la humanidad mediante mitos, leyes, genealogías, relatos de viajeros y autores antiguos.
La edición española de Akal de 1987, preparada y traducida por María del Mar Llinares García, seleccionó precisamente los capítulos que mejor permiten seguir este razonamiento: Licia, Creta, Atenas, los mitos de las Lemnias y las Danaides, Egipto y Cantabria. La propia traductora advierte que la obra completa dedica también considerable espacio a India, África y otras regiones.
1. ¿Qué significa exactamente “derecho materno”?
Aquí está la clave para comprender a Bachofen.
Para él, la maternidad posee una característica que la paternidad no puede ofrecer en las sociedades más antiguas: la certeza física de la descendencia.
La madre es visible e indiscutible; el padre puede ser incierto allí donde no existe una institución matrimonial estrictamente regulada.
De esta premisa Bachofen deriva una consecuencia jurídica:
si no puede determinarse con seguridad quién es el padre, la descendencia se establece por la madre.
El parentesco materno se convierte así en el fundamento de la familia.
Pero Bachofen da un paso mucho mayor. Ese principio jurídico estaría conectado con una determinada visión religiosa de la naturaleza:
madre → tierra → fertilidad → vida → muerte → regeneración.
El derecho materno pertenece, en su interpretación, al mundo de la Naturaleza, de la tierra y de la generación material. Frente a él aparecería posteriormente el principio paterno, asociado a lo espiritual, celeste y solar.
Por eso, para Bachofen, estudiar el parentesco no significa únicamente estudiar quién hereda una propiedad. Significa estudiar qué concepción del universo domina una civilización.
2. Las cuatro grandes etapas de Bachofen
Aunque su teoría es mucho más compleja que un simple esquema evolutivo, puede resumirse aproximadamente así.
Primera etapa: el heterismo
Bachofen imagina un período muy antiguo caracterizado por relaciones sexuales que no estarían reguladas por el matrimonio.
Utiliza para describirlo el término heterismo.
En este contexto, la paternidad sería incierta y, por consiguiente, la descendencia sólo podría establecerse con seguridad por vía materna.
Es importante señalar que ésta es una reconstrucción teórica de Bachofen, no una descripción demostrada de una fase universal de la humanidad. Su esquema tuvo enorme influencia posterior, pero la antropología contemporánea no acepta como hecho establecido una evolución universal de todas las sociedades humanas siguiendo estas etapas.
Segunda etapa: la reacción femenina
Según Bachofen, las mujeres se rebelarían contra aquella situación.
Aquí aparece uno de los aspectos más llamativos de su teoría: la mujer sería la fuerza que introduce orden en la sexualidad y en la sociedad.
La mujer deja de ser simplemente objeto de relaciones sexuales y adquiere capacidad de imponer reglas.
Bachofen relaciona este momento con las Amazonas, tanto históricas como míticas.
Tercera etapa: la ginecocracia
La reacción femenina desembocaría en una sociedad en la que el principio materno se institucionaliza.
Aquí aparecen:
- filiación materna;
- importancia de las madres;
- herencia por vía femenina;
- culto a divinidades femeninas;
- agricultura;
- estabilidad familiar;
- predominio social de la mujer.
Es el momento que Bachofen denomina ginecocracia.
Cuarta etapa: el patriarcado
Finalmente se produciría la victoria del principio paterno.
Bachofen relaciona esta transformación especialmente con el mundo griego y después con Roma.
El cambio religioso resulta fundamental: las divinidades terrestres y maternas pierden su primacía frente a divinidades masculinas, solares y celestes.
Su interpretación de Orestes es uno de los ejemplos más conocidos: el conflicto entre la antigua ley materna y el nuevo orden paterno queda dramatizado en la mitología griega.
La edición española señala precisamente que Bachofen interpreta varios mitos griegos como expresiones del enfrentamiento entre matriarcado y patriarcado y de la victoria definitiva del segundo.
3. Licia: el gran laboratorio de Bachofen
Bachofen comienza su investigación por Licia, en el suroeste de Asia Menor, porque consideraba que allí se encontraba el testimonio histórico más importante de un sistema de derecho materno.
No parte solamente de mitos.
Utiliza testimonios de autores clásicos como Heródoto, Estrabón, Plutarco, Ateneo, Heráclides del Ponto, entre otros.
Su punto de partida es un dato transmitido por Heródoto: los licios podían identificarse por la línea materna.
En la interpretación de Bachofen, el licio no obtenía su identidad fundamental de su padre, sino de su madre.
Y eso tenía consecuencias políticas.
La sucesión y la legitimidad podían remontarse a la línea femenina.
El sobrino por vía materna —el hijo de la hermana— adquiere una importancia extraordinaria dentro de esta lógica.
Esto le interesa enormemente a Bachofen porque proporciona un mecanismo mediante el cual una sociedad puede transmitir autoridad sin depender de la filiación paterna.
Belerofonte y las Amazonas
El mito de Belerofonte ocupa un lugar fundamental.
Bachofen interpreta la lucha contra las Amazonas no como un simple episodio heroico, sino como una representación simbólica del conflicto entre dos sistemas.
El héroe masculino derrota a las Amazonas y, al mismo tiempo, aparece asociado a la fundación de un nuevo orden.
La lectura de Bachofen es por tanto:
Amazonismo → ginecocracia → transición hacia un orden masculino.
Para él, las Amazonas representan el extremo guerrero del poder femenino.
Pero existe una diferencia importante:
Bachofen no considera que “Amazonas” y “derecho materno” sean exactamente lo mismo.
El amazonismo sería una forma más violenta y extrema, mientras que la ginecocracia organizada representa un estadio cultural más estable.
Su esquema presenta, por tanto, una transformación desde la violencia sexual inicial hacia la organización agrícola, matrimonial y jurídica.
4. La mujer, la tierra y la agricultura
Aquí aparece uno de los aspectos intelectualmente más interesantes de Das Mutterrecht.
Bachofen establece una asociación simbólica:
mujer = madre = tierra = fertilidad.
La mujer da a luz del mismo modo que la tierra produce plantas.
Por eso, en las sociedades que él considera ginecocráticas, espera encontrar:
- divinidades femeninas;
- cultos agrícolas;
- símbolos de fertilidad;
- importancia de la tierra;
- mitos de muerte y renacimiento;
- culto lunar;
- predominio del principio materno.
El patriarcado representaría posteriormente otro universo simbólico:
padre = cielo = espíritu = sol.
Esta oposición es uno de los grandes ejes de toda la obra.
No estamos, por tanto, ante una simple historia de “mujeres mandando a hombres”.
Para Bachofen se trata de dos concepciones religiosas del cosmos.
5. Egipto: Isis frente a Osiris
El capítulo egipcio es especialmente importante.
Bachofen interpreta la religión egipcia a partir de la relación entre Isis y Osiris.
Isis representa para él una poderosa expresión del principio materno.
No es simplemente una diosa entre otras: simboliza la capacidad generadora de la naturaleza.
La asociación que establece es:
Isis → madre → tierra → fecundidad → derecho materno.
En el esquema de Bachofen, la prominencia de Isis permite comprender determinados rasgos de la organización egipcia.
También presta atención a la sucesión real y a la posición de las mujeres de la casa real.
En particular, examina la importancia de la filiación femenina y las tradiciones relativas a reinas y regencias.
La documentación del capítulo egipcio incluye referencias a personajes como Nitocris, reina asociada por las tradiciones antiguas a la VI dinastía, y a Candace, además de relatos sobre Etiopía.
La tabla de contenidos de la edición española permite reconstruir la amplitud de este argumento: Bachofen analiza el predominio femenino en el país del Nilo, su relación con la civilización egipcia, las tradiciones amazónicas libias, la casa real, Isis y Osiris, Nitocris y las concepciones egipcias y etíopes sobre filiación.
6. El Egipto de Bachofen no es simplemente “un matriarcado”
Aquí hay que tener cuidado.
Bachofen no está diciendo que todos los hombres egipcios estuvieran sometidos políticamente a todas las mujeres egipcias.
Su argumento es más sofisticado.
Busca una estructura cultural en la que el principio femenino tenga primacía religiosa y jurídica.
En Egipto encuentra, según su lectura:
- la centralidad de Isis;
- la relación entre maternidad y naturaleza;
- elementos de filiación femenina;
- determinadas formas de sucesión;
- poder de las mujeres de la realeza;
- persistencia de un antiguo principio materno bajo instituciones posteriormente patriarcales.
Su Egipto es, por tanto, un ejemplo de supervivencia y transformación de un antiguo orden materno, no necesariamente una descripción de un Estado gobernado exclusivamente por mujeres.
7. El dato sorprendente: Bachofen llega hasta América
Y aquí llegamos a la parte que señalas y que resulta especialmente interesante.
Bachofen no limitó su investigación al Mediterráneo y al Oriente antiguo.
En determinados pasajes utiliza información sobre pueblos americanos para establecer comparaciones con las sociedades que considera portadoras de derecho materno.
La bibliografía posterior ha señalado expresamente que Bachofen extendió su comparación a Perú y Brasil, utilizando, entre otras fuentes, referencias de La Condamine, Spix y Martius.
También utiliza la tradición histórica española sobre el mundo americano, especialmente cuando ésta podía ofrecer información acerca de las formas de matrimonio, filiación y organización familiar.
Y aquí encontramos algo muy característico de la antropología del siglo XIX:
Bachofen trata las crónicas de conquistadores, viajeros y misioneros como auténticos depósitos de información etnográfica.
8. Los cronistas españoles como “testigos” del mundo indígena
Para reconstruir sociedades que no podía observar directamente, Bachofen dependía de los textos disponibles en las bibliotecas europeas.
Entre ellos estaban las grandes crónicas americanas.
Uno de los nombres importantes es Garcilaso de la Vega, especialmente sus Comentarios reales de los Incas.
Bachofen utiliza información sobre el Perú prehispánico para compararla con su teoría del derecho materno.
La tradición de Garcilaso resultaba particularmente interesante porque contenía relatos sobre:
- matrimonio;
- parentesco;
- sucesión;
- mujeres de la nobleza;
- organización familiar;
- religión;
- instituciones anteriores a los Incas.
La recepción posterior ha destacado precisamente que Bachofen amplió su investigación desde Egipto, Etiopía y Libia hasta el Imperio inca.
9. El Perú preincaico
Aquí Bachofen se encuentra con un problema fascinante.
Las fuentes españolas hablaban de pueblos anteriores al dominio de los Incas y describían prácticas que, interpretadas desde las categorías del siglo XIX, podían parecer formas de organización sexual o familiar diferentes del matrimonio europeo.
Una de las fuentes que circulaban en la antropología de la época era Garcilaso.
La información atribuida a él acerca de determinadas comunidades anteriores a los Incas fue utilizada posteriormente por autores como Lubbock y Engels para reconstruir las ideas de Bachofen sobre las primeras formas de familia.
Esto es importante porque muestra cómo funcionaba el razonamiento:
cronista español → descripción de una costumbre indígena → comparación con una fuente clásica → hipótesis sobre el derecho materno.
El problema es que entre esos cuatro pasos se introducía una enorme cantidad de interpretación.
10. Venezuela: una de las noticias más llamativas
Las crónicas españolas contienen también descripciones de pueblos de la costa venezolana.
Una de las fuentes fundamentales era Antonio de Herrera y Tordesillas, autor de la Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del mar océano.
Herrera describía determinados pueblos de la costa venezolana señalando que no existía una regulación matrimonial semejante a la europea: hombres y mujeres podían establecer y abandonar relaciones con considerable libertad.
También describe grandes viviendas colectivas.
La información de Herrera fue utilizada posteriormente por Lewis Henry Morgan para sus estudios de parentesco y por otros evolucionistas del siglo XIX. Una reproducción de su pasaje conserva la descripción de viviendas comunales y de relaciones matrimoniales no reguladas por las normas europeas.
Esto resulta especialmente interesante para comprender el ambiente intelectual en el que se recibió a Bachofen.
11. Brasil y las noticias de viajeros europeos
Bachofen tampoco ignoró Brasil.
La información procedente de viajeros y naturalistas europeos —entre ellos La Condamine, Spix y Martius, según estudios posteriores sobre su utilización de fuentes americanas— entraba en la gran biblioteca comparativa que Bachofen empleaba para construir sus paralelos.
Hay que recordar que durante el siglo XIX las expediciones científicas europeas habían producido una enorme cantidad de descripciones de pueblos indígenas de América del Sur.
Para Bachofen, esos informes tenían un valor especial porque podían mostrar formas sociales que la civilización europea había dejado atrás, según su concepción evolucionista.
12. ¿Y los misioneros españoles?
Aquí merece hacerse una distinción.
Las informaciones procedentes de misioneros y religiosos fueron fundamentales para el conocimiento europeo de las sociedades americanas, pero no todos los testimonios que hoy asociaríamos a la etnografía americana fueron utilizados por Bachofen directamente ni todos describen “matriarcados”.
El problema metodológico es considerable.
Un misionero podía describir una costumbre indígena utilizando categorías cristianas como:
- matrimonio;
- pecado;
- incesto;
- promiscuidad;
- idolatría;
- barbarie;
- castidad.
Por tanto, cuando Bachofen leía una afirmación del tipo “los indios no tienen matrimonio”, debía transformarla en una categoría antropológica propia.
Y esa transformación podía ser problemática.
Una descripción de un matrimonio diferente al europeo no demuestra por sí misma que existiera un matriarcado.
13. Lo que Bachofen buscaba en América
Lo que le interesaba especialmente no era encontrar una simple sociedad donde “mandasen las mujeres”.
Buscaba indicios de una combinación determinada:
1. Filiación materna
Los hijos pertenecen al linaje de la madre.
2. Herencia femenina
Los bienes o la posición social pasan por las mujeres.
3. Importancia del hermano de la madre
El tío materno puede desempeñar una función sucesoria o política.
4. Libertad matrimonial
La existencia de formas matrimoniales diferentes de la monogamia europea.
5. Cultos femeninos
Divinidades madres, tierra, fertilidad, luna.
6. Poder político femenino
Cuando las fuentes lo permiten.
7. Comunidades agrícolas
Porque Bachofen relaciona la agricultura con la estabilización del derecho materno.
14. La conexión con los Incas
La civilización incaica le resulta particularmente interesante porque encuentra en ella una combinación aparentemente contradictoria.
Por un lado existe una organización estatal fuertemente jerarquizada y patriarcal.
Por otro, aparecen:
- importantes figuras femeninas;
- la Coya, esposa principal del Inca;
- instituciones religiosas femeninas;
- las acllas o mujeres escogidas;
- derechos y tradiciones de parentesco;
- relatos sobre la importancia de determinadas líneas maternas.
Bachofen intenta encontrar en estos elementos restos de un principio anterior.
En otras palabras:
el Estado patriarcal puede conservar instituciones, símbolos y costumbres procedentes de un antiguo orden materno.
Esta idea de las “supervivencias” es fundamental para comprenderlo.
15. Una idea esencial: el pasado no desaparece completamente
Para Bachofen, una sociedad nueva no elimina automáticamente todas las estructuras de la anterior.
Quedan restos.
Por eso busca antiguas instituciones maternas dentro de sociedades que ya son patriarcales.
Esta es la razón por la que presta tanta atención a:
- mitos;
- nombres;
- genealogías;
- costumbres funerarias;
- ceremonias matrimoniales;
- derechos hereditarios;
- cuentos;
- religiones.
Un mito que parece absurdo en el presente puede ser, según él, el recuerdo deformado de una institución social real del pasado.
Esta concepción fue extraordinariamente influyente.
16. El mito como fósil de una sociedad desaparecida
Éste quizá sea el aspecto más original de El derecho materno.
Para Bachofen, un mito no es simplemente una fantasía.
Puede ser la memoria simbólica de una época histórica anterior.
Así interpreta:
- las Amazonas;
- Deméter;
- Hera;
- Afrodita;
- Isis;
- las Erinias;
- Orestes;
- las Danaides;
- determinadas genealogías;
- relatos de reinas.
Cuando aparece una diosa madre, una herencia por vía femenina o un conflicto entre madre e hijo, Bachofen pregunta:
¿qué institución social antigua está escondida detrás de este relato?
Su procedimiento es, en esencia, arqueología cultural.
17. La Luna y el Sol
Otro elemento constante de la obra es su simbolismo cosmológico.
Bachofen relaciona:
femenino → tierra → madre → luna → noche
frente a:
masculino → cielo → padre → sol → día.
No significa que cada sociedad que adore a la Luna sea automáticamente matriarcal.
Es un sistema interpretativo mediante el cual Bachofen intenta encontrar una correspondencia entre religión, derecho y organización social.
Por eso habla repetidamente del carácter telúrico del derecho materno.
La tierra es madre porque produce vida.
La mujer es madre porque produce vida.
El culto a la tierra y el derecho materno serían, por tanto, expresiones distintas de una misma concepción religiosa.
18. Las Amazonas como símbolo histórico
Aquí Bachofen se distancia bastante de la imagen popular moderna.
Para él, las Amazonas no son solamente guerreras legendarias.
Representan una etapa histórica en la que las mujeres habrían reaccionado frente a la dominación masculina.
El amazonismo sería incluso anterior a la ginecocracia plenamente organizada.
De ahí la importancia de las Amazonas de Libia y Asia Menor en su reconstrucción.
La propia estructura de la obra dedica considerable atención a las expediciones de las Amazonas y a su significado cultural y religioso.
19. Pero Bachofen no dice que el matriarcado sea el final de la historia
Todo lo contrario.
Para él, el desarrollo histórico termina desplazándose hacia el principio paterno.
El proceso sería aproximadamente:
naturaleza → mujer → madre → tierra → agricultura → derecho materno → religión femenina → transición → padre → espíritu → sol → derecho patriarcal.
Y considera que Roma representa la culminación jurídica de este proceso.
Esta valoración de Roma es importante.
Bachofen no presenta la evolución como una sucesión de simples formas familiares. Para él es una historia de la civilización misma.
20. Roma como triunfo del principio paterno
El derecho romano representa para Bachofen la cristalización definitiva de un nuevo orden.
La autoridad ya no procede primordialmente de la sangre materna, sino de la estructura jurídica de la familia.
El pater familias encarna ese principio.
Por eso el desarrollo del derecho romano le parece una transformación enorme:
la naturaleza es sustituida por la ley.
La filiación deja de ser solamente un hecho biológico y pasa a ser una institución jurídica.
Aquí aparece una de las grandes oposiciones de Bachofen:
derecho natural materno frente a derecho civil paterno.
21. Lo que hoy resulta más problemático
Y ésta es quizá la parte más importante si queremos leer a Bachofen sin convertir su teoría del siglo XIX en una verdad antropológica actual.
La existencia de sociedades matrilineales está perfectamente documentada.
Eso significa que existen o han existido sociedades donde el parentesco, la herencia o la pertenencia a un linaje se transmiten por línea materna.
Pero:
matrilinealidad ≠ matriarcado.
Una sociedad puede ser matrilineal y continuar teniendo instituciones políticas dominadas por hombres.
Incluso el papel central de las mujeres no implica necesariamente un sistema de gobierno femenino.
La antropología posterior ha cuestionado precisamente la transformación automática de:
filiación materna → poder femenino → matriarcado.
La literatura académica contemporánea sobre América Latina, por ejemplo, señala expresamente que no es correcto identificar sin más las sociedades latinoamericanas con el Mutterrecht licio descrito por Bachofen.
22. El gran problema metodológico de Bachofen
Su procedimiento tiene una enorme fuerza imaginativa, pero también una debilidad.
Bachofen reúne:
- mitos griegos;
- textos egipcios;
- historiadores clásicos;
- crónicas medievales;
- viajeros;
- informaciones etnográficas;
- relatos americanos.
Después intenta descubrir detrás de todos ellos una secuencia universal de evolución humana.
El problema es que una semejanza entre dos sociedades no demuestra necesariamente que ambas procedan de la misma etapa histórica.
Por ejemplo:
una sociedad tiene filiación materna
otra sociedad tiene una diosa madre
una tercera posee una leyenda sobre Amazonas.
No se puede concluir automáticamente que las tres procedan de una antigua civilización matriarcal.
Hoy se exige mucha más cautela.
23. Y, sin embargo, Bachofen sigue siendo extraordinariamente importante
Porque planteó una pregunta que tuvo consecuencias enormes:
¿Y si la familia patriarcal no hubiera sido la única forma familiar existente desde el principio de la humanidad?
La respuesta moderna es mucho más compleja que la de Bachofen.
Pero su pregunta abrió el camino a investigaciones posteriores sobre:
- parentesco;
- matrilinealidad;
- matrilocalidad;
- sistemas de herencia;
- antropología de la religión;
- mitología comparada;
- historia de la familia;
- posición jurídica de la mujer.
Su influencia alcanzó a autores posteriores como Lewis Henry Morgan y Friedrich Engels, aunque éstos reinterpretaron profundamente sus planteamientos. Engels, por ejemplo, reconoció explícitamente que la historia de la familia como campo de investigación arrancaba con la publicación de Mutterrecht en 1861.
24. Un mapa de la teoría de Bachofen
Podemos condensar todo el libro de esta manera:
| Elemento | Mundo materno | Mundo paterno |
|---|---|---|
| Parentesco | Madre | Padre |
| Filiación | Materna | Paterna |
| Símbolo | Tierra | Cielo |
| Divinidad | Diosa madre | Dios masculino |
| Astro | Luna | Sol |
| Principio | Naturaleza | Espíritu |
| Economía | Agricultura | Estado/derecho |
| Familia | Linaje materno | Familia patriarcal |
| Religión | Ctónica | Celeste |
| Derecho | Natural | Civil |
| Imagen mítica | Amazonas / Isis / Deméter | Apolo / Zeus / héroes |
| Culminación histórica | Ginecocracia | Derecho romano |
Importante: esta tabla resume el sistema conceptual de Bachofen, no una descripción aceptada actualmente de la evolución universal de las sociedades humanas.
25. América dentro de este gran relato
Y aquí está, probablemente, la parte más interesante de lo que preguntas.
Para Bachofen, América no constituía simplemente un continente exótico.
Las informaciones provenientes de Perú, Brasil, Venezuela y otras regiones americanas podían funcionar como una especie de ventana hacia formas sociales que, según su hipótesis, Europa había superado mucho tiempo atrás.
La información de cronistas españoles, viajeros y naturalistas le permitía establecer comparaciones entre:
Licia — Egipto — África — Asia — Perú — Brasil — otros pueblos americanos.
De ahí que su obra tenga una dimensión mucho más amplia de lo que podría sugerir el título.
Una investigación que comienza con los licios termina intentando escribir una historia religiosa de la humanidad.
Y precisamente esa ambición explica tanto la importancia histórica de Bachofen como los problemas de su método.
Una última distinción que merece quedar muy clara
Cuando Bachofen habla de “matriarcado”, en muchas ocasiones la palabra moderna puede llevarnos a una interpretación equivocada.
Hay al menos cuatro fenómenos diferentes:
Matrilinealidad:
la descendencia se determina por la línea materna.
Matrilocalidad:
la pareja reside con la familia o comunidad de la mujer.
Derecho materno:
la pertenencia, sucesión o determinados derechos jurídicos se estructuran alrededor de la madre.
Ginecocracia:
las mujeres poseen una posición predominante en la sociedad o en el gobierno.
Bachofen intenta relacionarlos entre sí, pero no son sinónimos.
Y ésta es una de las claves para leer El derecho materno hoy sin caer ni en la admiración acrítica ni en el rechazo simplista.
Fuentes y lectura recomendada
La primera edición alemana de 1861 puede consultarse digitalizada en Google Books; el registro bibliográfico conserva el título completo y la edición de Krais & Hoffmann.
Das Mutterrecht — edición digital de 1861 en Google Books
Para leerlo en español, la edición de Akal de 1987, traducida e introducida por María del Mar Llinares García, es particularmente útil porque incluye una introducción contextual, un cuadro sinóptico de la obra y los capítulos más importantes para seguir la argumentación.
También resulta interesante contrastar la interpretación de Bachofen con los estudios sobre herencia femenina andina, que muestran por qué es necesario distinguir entre sistemas de parentesco, herencia y verdadero poder político.
Si quieres profundizar en la parte americana, puedo hacer una segunda parte mucho más específica, reconstruyendo qué pueblos de Perú, Brasil, Venezuela y otras zonas de Sudamérica menciona Bachofen, qué cronista español cita en cada caso (Garcilaso, Herrera, Cieza, etc.), qué costumbre indígena describe y cómo Bachofen la utiliza para defender su teoría del derecho materno, incluyendo las referencias de capítulo/página de la edición de 1861 o de la traducción española de Akal.
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