Vincenzo Pipino, el ladrón de guante blanco veneciano.

 

Biografía de Vincenzo Pipino

• Nacimiento y orígenes: Vincenzo Pipino nació el 22 de julio de 1943 en Venecia, Italia. Wikipedia+1

• Provenía de una familia humilde: su padre era barquero. Medium+2Vocal+2

• Desde joven mostró aptitud para el hurto. Su primer “robo serio” ocurrió cuando era muy niño: alrededor de los 14 años, en la playa del Lido tomó dinero del bolsillo de un turista estadounidense. Wikipedia

• A los 15 años ya era un escalador consumado: trepaba por los edificios de Venecia, entraba por ventanas, y en una ocasión abrió una “taquilla” improvisada en el Teatro Malibran para vender entradas baratas a niños. Wikipedia

• Se casó en 1968 con una mujer llamada Carla, que trabajaba como vidriera en Murano y luego como empleada doméstica; no tuvieron hijos. Wikipedia

• Pipino se hizo conocido como “el ladrón de guante blanco” (“gentleman thief”) porque tenía un código muy particular: evitaba la violencia, no dañaba lo que robaba, y trataba con respeto los objetos artísticos. Wikipedia+1

• Según sus propias palabras, robaba principalmente durante el día porque tenía miedo de la oscuridad. Wikipedia

• A lo largo de su vida, afirma haber cometido más de 3.000 robos en museos, galerías, bancos y residencias privadas; además, robó en torno a 50 joyerías y miles de kilos de oro en diferentes países. Wikipedia

• Su relación con la policía era ambivalente: por un lado lo perseguían, por otro existía una especie de respeto mutuo. Se ha relacionado especialmente con el comisario Antonio Palmosi. Vocal

• También tuvo problemas legales fuera del robo de arte: en 1992 fue arrestado por sospecha de tráfico de heroína. Wikipedia

• Más tarde, también ha sido condenado por delitos de fraude con tarjetas de crédito clonadas. Wikipedia

• Ha servido prisión en varios países: Italia, Suiza, Francia y Alemania. Wikipedia

• A pesar de sus crímenes, su figura ha quedado como la de un ladrón “ético”: decía no robar obras si creía que no podrían volver a su lugar, negociaba rescates, y a veces entregaba pistas para recuperar piezas. Diario ABC+2Artnet News+2

• Ha escrito libros sobre su vida, como Robar a los ricos no es pecado y El señor de las góndolas. Diario ABC

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Cronología de sus robos más notorios y condenas

A continuación, un resumen de algunos de los robos más importantes de Pipino y su trayectoria legal, con las fechas relevantes:

• Décadas de juventud (años 50–60)

  • A los 14 años: robo al turista en el Lido. Wikipedia

  • A los 15 años: escalada al Teatro Malibran y venta de entradas improvisada. Wikipedia

• Años posteriores

  • Se especializó en robos de arte, joyas, objetos de valor. Wikipedia

  • Robos en residencias señoriales a lo largo del Gran Canal de Venecia y alrededor de Piazza San Marco. Wikipedia

  • Robó de joyerías y acumuló toneladas de oro en sus fechorías por Europa. Wikipedia

• 1991

  • El 9 de octubre de 1991 cometió uno de sus robos más famosos: entró al Palacio Ducal (Doge’s Palace) de noche (tras ocultarse entre visitantes), y sustrajo la pintura Madonna col Bambino. Medium+2Vocal+2

  • Según algunas versiones, entregó el cuadro nuevamente tras negociar con la mafia (Mala del Brenta) y con la policía. Medium+2Artnet News+2

• 1992

  • Fue contratado (o al menos ofrecido) para robar las pinturas de Giovanni Bellini en el Museo Correr. Wikipedia+1

  • Durante esa operación, al darse cuenta de que el comprador sería un criminal peligroso (“Arkan”, un alias que él reconoció), Pipino llamó a la policía para abortar el robo. Wikipedia+1

  • Ese mismo año, fue arrestado por sospechas de tráfico de heroína. Wikipedia

• 1993

  • Según algunas fuentes periodísticas, fue capturado y condenado en 1993 por tráfico de drogas, con una sentencia de diez años. Por ejemplo, un artículo de ABC indica que lo “capturaron en 1993 … lo condenaron a diez años de cárcel”. Diario ABC

  • Esta parece ser la “condena final” a la que te refieres, aunque su historial penal continúa después (más condenas).

• Después de 1993

• Ha estado preso en varias cárceles europeas. Wikipedia

• Continuó su actividad delictiva: por ejemplo, en 2008 fue detenido por fraude con tarjetas, y luego en 2011 fue arrestado en Venecia por entregar tarjetas clonadas. Wikipedia

• Ha publicado su autobiografía y participa como consultor en seguridad para personas adineradas. Diario ABC+1

En la sala de interrogatorios del cuartel de San Zaccaria, la luz era amarilla y oblicua, como si quisiera evitar a propósito el rostro de Vincenzo Pipino. Él, sin embargo, no parecía necesitarla: tenía la serenidad de quien ha pasado media vida moviéndose en la penumbra, y le bastaba el brillo irónico de sus ojos para llenar el cuarto. Frente a él, el comisario Antonio Palmosi trataba de ocultar, bajo la severidad profesional, una mezcla incómoda de admiración y exasperación.

—Vincenzo —empezó Palmosi, dejando caer una carpeta encima de la mesa—. Otra vez estamos aquí para hablar de arte, crimen y… tus peculiaridades morales.

Pipino sonrió sin mostrar los dientes, como si acabara de escuchar un cumplido.

—Comisario, si lo dice con ese tono, parecería que mis “peculiaridades” lo divierten.

—Digamos que me desconciertan —replicó Palmosi, sentándose—. Empecemos por lo de los Plomos. ¿Cómo diablos se las arregló para robar un cuadro dentro de una cárcel que ya de por sí parece un castigo arquitectónico?

Pipino cruzó las piernas, aflojándose la tensión de los tobillos como quien se dispone a narrar una anécdota de sobremesa.

—Los Plomos son húmedos, viejos, una colección de malos recuerdos. Pero también están llenos de rutinas. Y las rutinas, comisario, son puertas mal cerradas. Mientras estaba allí, uno de los guardias solía dejar su puesto unos minutos cada noche para fumar. Un hombre fiel a su tabaco es un hombre predecible. Yo observé, esperé, y una noche, cuando el cuadro que me interesaba —uno mediocre, pero con un comprador ansioso— quedó momentáneamente sin vigilancia, actué.

—“Actué” —repitió Palmosi—. Siempre habla como si estuviera revisando una partida de ajedrez.

—¿No lo es? —respondió Pipino—. El truco no fue sacar el cuadro del muro, sino hacerlo sin que pareciera que faltaba. Reemplacé la pintura con una copia burda que improvisé durante semanas usando restos de pigmentos de los talleres penitenciarios. Una obra deplorable, pero suficiente para que nadie notara nada hasta que yo ya no estuviera allí.

El comisario abrió la carpeta y extrajo una nota policial.

—Y sin embargo, fue usted mismo quien llamó a los carabinieri después de que salió de prisión para denunciar al comprador.

—Claro. —Pipino se encogió de hombros con un gesto casi elegante—. Cuando descubrí que el hombre era un intermediario de la Cosa Nostra, comprendí que un cuadro robado era lo de menos. Los mafiosos no coleccionan arte: coleccionan deudas. Y no quería deberles nada.

—Así que prefirió entregarse.

—Prefiero llamarlo “reequilibrar el tablero”. Los carabinieri recuperaron el cuadro, la Mafia perdió interés en mí y yo gané unos años de tranquilidad.

Palmosi suspiró. Era imposible decidir si Pipino era un delincuente moralmente flexible o un moralista con métodos delictivos. A veces parecía ambas cosas a la vez.

—Bien —continuó—. Ahora hablemos del asunto Bellini. Tenía la oportunidad perfecta. Sabía cómo entrar, cómo salir… Pero no lo hizo.

Los ojos de Pipino se enturbiaron un instante, como si aquella historia no le produjera la misma ligereza que las anteriores.

—Esas esculturas son parte del alma de Venecia —dijo—. El comprador quería piezas que jamás volverían. No roba uno para borrar belleza del mundo, comisario. Roba para moverla, para que cambie de manos, de luz, de destino… pero no para que desaparezca.

—Y negoció con el comprador para no cometer el hurto.

—Le dije que no estaba a la venta. —Pipino apoyó los codos en la mesa—. Y él insistió. Y cuando insistió demasiado, comprendí que no era un amante del arte, sino un acumulador. No negocio con acumuladores. No entienden la fragilidad de las cosas.

Palmosi lo observó con una mezcla casi paternal.

—Entonces, Vincenzo, según su propio código… ¿sólo roba lo que puede seguir respirando en otro lugar?

Pipino sonrió, esta vez mostrando los dientes.

—Digamos que sólo robo aquello que no muere al ser robado.

El comisario cerró la carpeta, resignado.

—A veces me pregunto si debería arrestarlo o invitarlo a dar conferencias en la academia.

—Arresten primero —respondió Pipino—. Las conferencias son para cuando me jubile.

Y en su tono había esa risa silenciosa, casi invisible, que lo hacía imposible de odiar. El tipo de risa que sólo puede permitirse un ladrón de guante blanco que, contra toda lógica, todavía guarda un poco de lealtad hacia lo que ama.