El naturópata español Txumari Alfaro fue una figura muy popular en la televisión de los años 90 gracias a programas como La botica de la abuela, donde difundía remedios caseros y enfoques de “medicina natural”. Esa popularidad convivió desde el principio con una fuerte controversia, sobre todo por algunas afirmaciones y prácticas que la comunidad científica calificó de pseudocientíficas o potencialmente peligrosas.
Una de las polémicas más conocidas fue su defensa de la llamada “urinoterapia”. Alfaro llegó a recomendar beber orina —especialmente en ayunas— o aplicarla sobre el cuerpo, asegurando que podía regular el organismo o tratar problemas como la caspa. Sin embargo, este tipo de prácticas no tiene respaldo científico y fue ampliamente criticado por médicos y divulgadores, que señalaron que no existe evidencia de beneficios y que puede implicar riesgos o generar falsas expectativas.
En la misma línea, también promovió las lavativas o enemas de café como método de “depuración” interna, afirmando que tenían efectos beneficiosos para el organismo. Estas prácticas tampoco cuentan con evidencia clínica sólida, y desde la medicina se advierte de posibles complicaciones (infecciones, irritaciones o desequilibrios), además de la falta total de eficacia demostrada.
Otro de los puntos más polémicos fueron sus declaraciones sobre el cáncer. En conferencias y apariciones públicas, Alfaro llegó a sugerir que frente a un cáncer —por ejemplo, de mama— lo adecuado era “no hacer nada” en términos de tratamiento médico, sino tomar conciencia de la enfermedad para que el propio cuerpo la resolviera. Este tipo de mensajes generó un rechazo especialmente fuerte porque contradice el consenso médico: el cáncer es una enfermedad compleja que requiere diagnóstico y tratamiento basados en evidencia (cirugía, quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia, etc.), y retrasarlos o evitarlos puede empeorar gravemente el pronóstico.
Relacionado con esto, Alfaro defendía una visión psicosomática extrema de la enfermedad. Según algunas de sus intervenciones, dolencias graves como el cáncer tendrían origen en conflictos emocionales no resueltos; por ejemplo, vinculaba enfermedades de los hijos o determinados tumores a traumas psicológicos de la madre o del propio paciente. Este tipo de teorías, aunque conectan con corrientes alternativas, son rechazadas por la medicina basada en la evidencia, que considera que simplifican en exceso enfermedades multifactoriales y pueden derivar en culpabilizar a los pacientes o a sus familias.
Las refutaciones por parte de expertos han sido bastante claras y consistentes. La comunidad médica y científica ha insistido en varios puntos:
- No hay evidencia de que beber orina o aplicarla tenga beneficios terapéuticos; es un residuo del organismo que el cuerpo elimina precisamente porque no lo necesita.
- Las lavativas de café no están recomendadas y pueden ser perjudiciales; no “desintoxican” el cuerpo, ya que esa función la realizan órganos como el hígado y los riñones.
- El cáncer no puede tratarse mediante “actitud mental” o toma de conciencia exclusivamente; requiere intervención médica basada en estudios clínicos rigurosos.
- Las teorías que atribuyen enfermedades a conflictos emocionales específicos carecen de base científica y pueden generar desinformación y daño psicológico.
En conjunto, el caso de Alfaro suele citarse como un ejemplo de cómo la divulgación de remedios sin evidencia, especialmente desde medios de gran audiencia, puede generar confusión entre el público. Aunque parte de sus consejos eran inocuos o simplemente tradicionales, otros cruzaban la línea hacia afirmaciones que chocan frontalmente con el conocimiento médico actual y por eso provocaron una crítica tan contundente.
