Aquí tienes una síntesis clara y detallada sobre Laura Bates, su proyecto de usar Shakespeare para la reinserción y transformación de presos con condenas largas, y la dramática relación intelectual con Larry Newton — incluyendo el enfoque analítico sobre Macbeth que mencionas:
📚 ¿Quién es Laura Bates y cuál es su proyecto?
Laura Bates es profesora de literatura inglesa especializada en Shakespeare en la Indiana State University y la creadora del programa “Shakespeare in Shackles”, el primero que llevó el estudio profundo de Shakespeare dentro de unidades de confinamiento solitario (supermax) en prisiones de Estados Unidos.
Su misión: usar el análisis de las obras de Shakespeare para ayudar a los presos más violentos a reflexionar sobre sus decisiones, motivaciones y humanidad — no solo para pasar el tiempo, sino como una herramienta de cambio interior profundo.
Este trabajo está documentado en su libro Shakespeare Saved My Life: Ten Years in Solitary with the Bard (2013), donde Bates narra con detalle sus experiencias en más de una década enseñando a reclusos en aislamiento.
🧠 La relación entre Bates y Larry Newton
Una de las figuras centrales de ese proyecto es Larry Newton, un preso condenado por asesinato a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, que pasó más de una década en régimen de aislamiento antes de unirse al programa.
Al principio, Bates no estaba segura de poder alcanzarlo, pero Newton demostró rápidamente una capacidad de análisis literario sorprendente, incluso comparado con estudiantes universitarios.
Con el tiempo, su relación evolucionó:
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Newton pasó de ser uno de los presos más violentos a un participante clave en el análisis de Shakespeare.
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Bates y él colaboraron en crear workbooks y guías de interpretación de las obras para otros presos.
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La experiencia transformadora de Newton se convirtió en un testimonio central del poder humanizador de la literatura.
🔍 Análisis de Macbeth: imaginación, sugestión y reflexión personal
En las sesiones con los presos, Shakespeare no se leía como una simple obra de teatro: se desgranaban cada escena y los motivos internos de los personajes y se comparaban con las propias decisiones y motivaciones de los participantes.
En particular con Macbeth, el enfoque fue:
🎭 No se trataba de justificar o celebrar el crimen
Los presos no interpretaban a Macbeth como un héroe trágico o admirable por transgredir normas (como algunos académicos podrían sugerir).
🧠 En cambio, se exploraba lo que impulsa a Macbeth a matar
La discusión giraba en torno a:
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¿Hasta qué punto sus actos responden a influencia externa (las brujas, Lady Macbeth)?
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¿Cuándo y por qué él decide aceptar esas ideas?
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¿Qué dice ese proceso sobre las elecciones humanas y la responsabilidad personal?
Para los presos, especialmente Newton, esto llevó a cuestionarse sus propios motivos reales — no solo cómo otros los influyeron.
Newton, por ejemplo, comentó en algún análisis que en Shakespeare no había justificación mágica, sino una mirada interior a quién toma la decisión final — un paralelo directo con el proceso de tomar responsabilidad por sus propios actos.
🪟 ¿Sirve este proyecto para “reinsertar” a presos?
Aunque muchos participantes en el programa nunca saldrán de prisión, el trabajo con Shakespeare busca preparar a algunos para vivir de manera más reflexiva y responsable incluso dentro de prisión o al reincorporarse a la sociedad.
Algunos indicadores y testimonios sugieren que:
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La conducta violenta disminuyó significativamente entre quienes trabajaron con Shakespeare intensamente.
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Participantes liberados después del programa no volvieron a la prisión, al menos según Bates en un artículo posterior.
En suma, Shakespeare se convierte en un “espejo” para que los presos vean y analicen su propio proceso de toma de decisiones y consecuencias para sí mismos y para los demás.
🎭 Dramatización conceptual (no un texto real del libro)
Laura Bates (en el corredor de la SHU):
“Vamos a leer Macbeth. No busco héroes ni villanos; busco que veamos por qué Macbeth decide matar a Duncan. ¿Qué ves aquí que te haga pensar en tus propias elecciones?”
Larry Newton (a través de la ranura de la puerta):
“Macbeth no está fuera de sí por brujas… Él sabe lo que hace. Eso me hizo pensar: cuando yo estaba fuera, ¿tenía claras mis decisiones o también me escondía tras lo que otros me decían?”
(Este diálogo está inspirado en las prácticas y debates reales descritos por Bates y los presos, no es un extracto literal del libro.)
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