José María Cruz Novillo, el hombre que diseñó España con sus logos.

 

Periodista: Hoy hablamos de una figura esencial del diseño español contemporáneo: José María Cruz Novillo. Mucha gente conoce su obra… aunque quizá no sabe que la conoce. Para entender su importancia nos acompaña el experto en publicidad y comunicación visual, el profesor Martín Salcedo. Bienvenido.

Experto: Encantado. Y sí, eso que dices es muy cierto. Cruz Novillo es de esos creadores que han moldeado el paisaje visual de un país entero. Sus diseños están tan integrados en la vida cotidiana española que casi se vuelven invisibles.

Periodista: ¿Estamos hablando de uno de los grandes diseñadores gráficos españoles?

Experto: Sin ninguna duda. José María Cruz Novillo es probablemente el gran arquitecto de la identidad visual de la España democrática. Su trabajo atraviesa instituciones, cine, política, cultura y hasta el dinero que llevaba la gente en el bolsillo.

Periodista: Vamos por partes. Muchísima gente reconoce el logotipo de Correos, esa corona amarilla con la corneta…

Experto: Exacto. Y ahí está una de sus genialidades. Cruz Novillo modernizó la identidad de Correos en los años setenta, pero sin romper con la tradición histórica del servicio postal. La corneta postal venía de siglos atrás. Él la simplifica, la convierte en un símbolo limpio, geométrico y extremadamente reconocible. Es diseño funcional puro: lo ves medio segundo y sabes perfectamente qué es.

Periodista: Algo parecido ocurre con el símbolo de la Comunidad de Madrid.

Experto: Claro. Las siete estrellas blancas sobre rojo. Minimalismo absoluto. Cruz Novillo entendía muy bien algo fundamental en branding institucional: un símbolo tiene que sobrevivir décadas, gobiernos, modas y cambios tecnológicos. Sus logos funcionan igual en una placa metálica, en televisión o en la pantalla diminuta de un móvil, aunque él diseñara muchos antes de internet.

Periodista: También diseñó el emblema del Partido Socialista.

Experto: Sí. El puño y la rosa del Partido Socialista Obrero Español. Otro icono histórico. Aunque el símbolo existía internacionalmente, Cruz Novillo realizó la adaptación visual que acabaría identificando al PSOE durante la Transición y la democracia moderna española. Hay que recordar que en aquella época España estaba literalmente reinventando su imagen pública después de la dictadura.

Periodista: O sea, no solo hacía “dibujitos bonitos”.

Experto: Ni muchísimo menos. Él diseñaba símbolos de legitimidad democrática. Eso es enorme. Pensemos en los billetes de las últimas pesetas.

Periodista: Los de 1980.

Experto: Exactamente. Billetes de peseta de 1980. Cruz Novillo participó en el diseño de una nueva familia de billetes del Banco de España. Y aquello tenía una carga simbólica brutal: modernizar la imagen del país también significaba modernizar su moneda. Introdujo composiciones más limpias, mejor legibilidad, una estética más contemporánea y sistemas gráficos muy avanzados para la época.

Periodista: Es curioso pensar que millones de españoles llevaban arte gráfico en la cartera sin saberlo.

Experto: Totalmente. Y eso define al gran diseño: no necesita firmarse. Funciona.

Periodista: Hay otro terreno donde dejó huella: el cine.

Experto: Sí, y ahí fue revolucionario. Cruz Novillo entendió el cartel cinematográfico no como mera publicidad, sino como síntesis visual de una película. Por ejemplo, trabajó en filmes como La escopeta nacional o Los lunes al sol. Sus carteles evitaban el exceso y buscaban ideas visuales potentes. Mucho concepto, mucha inteligencia gráfica.

Periodista: ¿Dirías que tenía un estilo reconocible?

Experto: Sí y no. Lo reconocible era su claridad. No hacía diseño para lucirse él; hacía diseño para comunicar. Eso hoy parece obvio, pero no lo es. Muchísimas marcas actuales están sobrecargadas. Cruz Novillo practicaba una especie de elegancia matemática.

Periodista: Y hay otro detalle impresionante: la imagen de la Policía Nacional.

Experto: Exacto. Policía Nacional. Él participó tanto en el diseño del logotipo moderno como en la identidad visual y los uniformes contemporáneos. Es decir: ayudó a definir cómo debía verse la autoridad democrática española tras la Transición.

Periodista: Eso ya es diseñar un país.

Experto: Literalmente. Y además lo hizo desde una visión muy moderna. Él defendía que el diseño no era decoración; era estructura cultural. Cuando una institución tiene una imagen sólida, transmite confianza, coherencia y estabilidad.

Periodista: Me llama la atención que mucha gente joven quizá no conozca su nombre, pero ve su trabajo constantemente.

Experto: Es el destino de los grandes diseñadores gráficos. Nadie entra en una oficina de Correos diciendo: “Qué maravilla de identidad corporativa”. Pero el hecho de que todo resulte claro, reconocible y duradero… eso ya es el éxito del diseñador.

Periodista: Si tuvieras que resumir la importancia de José María Cruz Novillo en una frase.

Experto: Diría esto: pocos artistas han dibujado visualmente la España moderna tanto como él.

Periodista: Magnífica definición. Profesor Martín Salcedo, gracias por acompañarnos.

Experto: Un placer.