Las hermanas Mitford forman una de las sagas familiares más fascinantes y contradictorias del siglo XX británico. Hijas de David Freeman-Mitford y de Sydney Bowles, crecieron en el seno de la aristocracia inglesa y acabaron representando casi todo el espectro ideológico de su tiempo: del fascismo al comunismo, pasando por el liberalismo y la literatura satírica.
Entre las seis hermanas, tres tuvieron una relevancia política extraordinaria: Nancy Mitford, Diana Mitford y Jessica Mitford. También destaca Unity Mitford por su cercanía al nazismo. Y el único hermano varón, Tom Mitford, murió en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial.
Las hermanas Mitford: un reportaje histórico
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Nancy Mitford: la cronista irónica de su clase
La mayor de las hermanas, Nancy Mitford, alcanzó fama como novelista y ensayista. Aunque no militó en partidos políticos, su obra retrató con mordacidad a la aristocracia británica y dejó un testimonio privilegiado del mundo social del periodo de entreguerras.
Novelas como The Pursuit of Love y Love in a Cold Climate están inspiradas en su propia familia y convirtieron a las Mitford en personajes casi míticos de la cultura británica.
Diana Mitford: de belleza aristocrática a figura del fascismo británico
Diana Mitford fue probablemente la hermana más controvertida. Tras divorciarse del heredero de la cerveza Guinness, se casó con Oswald Mosley, convirtiéndose en una de las figuras emblemáticas del fascismo británico.
Su boda, celebrada en 1936 en la casa de Joseph Goebbels, tuvo como invitado de honor a Adolf Hitler.
Durante la guerra
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico consideró a Diana y a Mosley un riesgo para la seguridad nacional.
Fueron internados sin juicio bajo el Reglamento 18B.
Permanecieron varios años detenidos.
Tras la guerra, Diana nunca renegó completamente de sus simpatías fascistas.
Unity Mitford: la inglesa que fascinó a Hitler
Si Diana fue la fascista británica, Unity Mitford fue directamente una entusiasta del nazismo alemán.
Se trasladó a Múnich en los años treinta y logró entrar en el círculo cercano de Hitler, quien la recibía con frecuencia.
El dramático final
Cuando Reino Unido declaró la guerra a Alemania en septiembre de 1939, Unity intentó suicidarse de un disparo en la cabeza en un parque de Múnich.
Sobrevivió con graves secuelas neurológicas y regresó a Inglaterra, donde vivió apartada hasta su muerte en 1948.
Jessica Mitford: la "oveja roja" de la familia
Frente a Diana y Unity, Jessica Mitford representó el extremo opuesto.
Se fugó con un primo simpatizante comunista y terminó instalándose en Estados Unidos.
Su legado
Militó en causas de izquierda.
Participó en el movimiento por los derechos civiles.
Se hizo famosa por su libro The American Way of Death, una investigación demoledora sobre la industria funeraria estadounidense.
Deborah y Pamela: las menos políticas
Hermana | Perfil |
|---|---|
Pamela Mitford | Vida rural y discreta. |
Deborah Mitford | Duquesa de Devonshire y gran gestora de Chatsworth House. |
El hermano: Tom Mitford, muerto en Birmania
El único hijo varón de la familia fue Tom Mitford.
Educado en Eton y cercano a algunos círculos conservadores, sirvió como oficial del ejército británico durante la guerra.
La campaña de Birmania
Tom combatió en el frente del Sudeste Asiático contra Japón y murió en marzo de 1945 en Birmania (actual Myanmar), pocos meses antes del final de la guerra.
Su muerte afectó profundamente a todas las hermanas, incluso a aquellas divididas por ideologías irreconciliables.
Una familia que resumió el siglo XX
Lo extraordinario de las Mitford es que una sola familia aristocrática llegó a encarnar las grandes corrientes políticas de la época:
Miembro | Tendencia |
|---|---|
Nancy Mitford | Liberal y satírica |
Diana Mitford | Fascismo británico |
Unity Mitford | Nazismo |
Jessica Mitford | Comunismo y derechos civiles |
Tom Mitford | Oficial del ejército británico |
El gran contraste
Mientras Diana asistía a recepciones con Hitler y Mosley, Jessica marchaba con activistas de izquierdas en Estados Unidos. Pocas familias ilustran de forma tan dramática la polarización ideológica de los años treinta y cuarenta.
Para profundizar
The Mitfords: Letters Between Six Sisters
Hons and Rebels
The Pursuit of Love
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