El Concorde: información general
El Concorde fue un avión de pasajeros supersónico desarrollado conjuntamente por Francia (Aérospatiale) y Reino Unido (British Aircraft Corporation). Voló comercialmente entre 1976 y 2003, operado únicamente por Air France y British Airways. Fue el único avión supersónico de pasajeros que alcanzó un uso comercial regular.
📊 Ficha técnica del Concorde
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Velocidad máxima: Mach 2,04 (≈ 2.180 km/h)
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Altitud de crucero: ~18.000 metros
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Autonomía: ~6.500 km
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Capacidad: 92–128 pasajeros (configuración habitual: ~100)
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Longitud: 61,7 m
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Envergadura: 25,6 m
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Motores: 4 × Rolls-Royce/Snecma Olympus 593 (turborreactores con postcombustión)
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Tiempo de vuelo París–Nueva York: ~3 h 30 min
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Consumo de combustible: Muy elevado (varias veces superior al de un avión subsónico por pasajero)
🚀 Razones de su puesta en marcha
El Concorde nació en los años 60, en pleno contexto de Guerra Fría y de fuerte competencia tecnológica.
Motivaciones principales:
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Prestigio tecnológico y político: demostrar liderazgo europeo frente a EE. UU. y la URSS.
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Reducción drástica de tiempos de viaje en rutas transatlánticas.
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Innovación aeronáutica: desarrollo de nuevas soluciones en aerodinámica, materiales y motores.
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Mercado de élite: orientado a empresarios, diplomáticos y clientes de alto poder adquisitivo.
Más que un proyecto rentable, fue un símbolo de avance tecnológico.
⚠️ Inconvenientes para los pasajeros
Aunque era espectacular, no estaba exento de desventajas:
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✋ Precio muy alto del billete (varias veces superior a clase ejecutiva).
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🔊 Ruido interior elevado, especialmente durante despegue y aceleración supersónica.
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🪑 Cabina estrecha: menos espacio que en aviones convencionales.
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🧳 Limitación de equipaje.
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🌡️ Calentamiento del fuselaje: el avión se alargaba varios centímetros en vuelo debido a la fricción.
🌍 Impacto ambiental
El Concorde fue muy criticado desde el punto de vista ecológico:
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🌪️ Altísimo consumo de combustible por pasajero.
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💨 Emisiones de NOx a gran altitud, potencialmente dañinas para la capa de ozono.
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🔊 Boom sónico: explosión sonora al romper la barrera del sonido, que impedía vuelos supersónicos sobre tierra.
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🏙️ Ruido extremo en despegues y aterrizajes, especialmente problemático cerca de aeropuertos.
💥 El siniestro aéreo de 2000 (Vuelo Air France 4590)
📅 Fecha y lugar
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25 de julio de 2000
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Aeropuerto Charles de Gaulle (París)
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Destino: Nueva York
🔍 Qué ocurrió
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Un DC-10 que había despegado antes perdió una tira metálica en la pista.
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Durante la carrera de despegue, el Concorde pisó la pieza metálica.
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Un neumático reventó, y fragmentos perforaron un depósito de combustible.
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El combustible se incendió, provocando fuego en el ala.
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El avión perdió potencia y se estrelló poco después del despegue.
⚰️ Víctimas
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109 personas a bordo
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4 personas en tierra
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Total: 113 fallecidos
🧠 Consecuencias
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Suspensión inmediata de los vuelos del Concorde.
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Modificaciones técnicas (depósitos reforzados, neumáticos más resistentes).
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Pérdida de confianza del público.
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Sumado a los altos costes y al descenso del tráfico aéreo tras el 11-S, llevó a su retirada definitiva en 2003.
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