Lo interesante del artículo de Marc Silver no es tanto que diga que Valor de ley está equivocada, sino que desmonta una serie de creencias populares sobre las serpientes de cascabel que Rooster Cogburn (Jeff Bridges) expone con absoluta seguridad. Silver consultó a herpetólogos especializados y fue repasando las afirmaciones una por una.
Informe: ¿Qué hay de cierto en las lecciones de serpientes de Rooster Cogburn?
1. «Si una cascabel está cerca, la oirás»
En la película, Cogburn transmite la idea de que las serpientes de cascabel anuncian su presencia haciendo sonar el cascabel.
Lo que dice la biología
Las cascabeles utilizan el sonido como advertencia defensiva, pero no están obligadas a hacerlo. Una serpiente puede permanecer inmóvil y silenciosa si cree que así evitará ser detectada. También puede atacar sin haber emitido previamente ningún sonido. El cascabel es una opción de defensa, no una alarma automática.
Veredicto
Parcialmente falso. Muchas cascabeles sí avisan; otras no.
2. «Puedes saber la edad por los anillos del cascabel»
Cogburn recurre a una creencia clásica del Oeste: contar segmentos del cascabel para determinar la edad.
Lo que dice la biología
Cada segmento nuevo aparece tras una muda de piel. El problema es que las serpientes mudan varias veces al año, especialmente cuando son jóvenes. Además, los segmentos se rompen con facilidad durante la vida del animal.
Una cascabel vieja puede haber perdido buena parte de su cascabel original, mientras que una relativamente joven puede presentar muchos segmentos.
Veredicto
Falso. El cascabel no funciona como los anillos de un árbol.
3. «Ese pozo lleno de cascabeles es una amenaza real»
Cuando Mattie cae al pozo, parece haberse precipitado a una especie de infierno reptiliano con serpientes por todas partes.
Lo que dice la biología
Las cascabeles pueden concentrarse en refugios comunales, especialmente durante la hibernación o en determinadas épocas del año. Sin embargo, la cantidad mostrada en pantalla es extraordinaria.
Los expertos entrevistados por Silver señalaron que la escena está claramente diseñada para maximizar la tensión dramática. No es imposible encontrar varias juntas, pero la densidad mostrada resulta muy poco probable.
Veredicto
Muy exagerado, aunque no completamente imposible.
4. «La serpiente estaba esperando para atacar»
La puesta en escena da la impresión de que las serpientes son agresivas y buscan activamente a las personas.
Lo que dice la biología
Las cascabeles no son cazadoras de humanos ni muestran interés en atacarlos. Su veneno es un recurso valioso para capturar presas y defenderse. Lo normal es que intenten evitar el enfrentamiento.
La mayoría de las mordeduras ocurren porque alguien pisa al animal, intenta manipularlo o invade su espacio de forma brusca.
Veredicto
Engañoso. La película utiliza un comportamiento más propio del cine que de la zoología.
5. «Una mordedura conduce casi inevitablemente a una catástrofe»
Mattie sobrevive, pero acaba perdiendo el brazo.
Lo que dice la biología
Las mordeduras de cascabel pueden ser extremadamente graves. Antes de la existencia de los antivenenos modernos, las complicaciones severas eran mucho más frecuentes.
Sin embargo, el desenlace depende de numerosos factores:
- especie implicada;
- cantidad de veneno inoculado;
- lugar de la mordedura;
- edad y estado de salud de la víctima;
- rapidez del tratamiento.
La amputación es posible, pero no es el resultado habitual de todas las mordeduras.
Veredicto
Posible, pero dramatizado.
6. Lo que Cogburn sí acierta
Curiosamente, no todo es fantasía.
La película muestra correctamente que:
- una mordedura de cascabel puede convertirse en una emergencia médica gravísima;
- el tiempo es un factor decisivo;
- el veneno puede provocar destrucción importante de tejidos;
- las zonas remotas del Oeste del siglo XIX eran lugares muy peligrosos para sufrir una mordedura.
Conclusión
Si se leyera el artículo de Marc Silver como una entrevista científica disfrazada de crítica cinematográfica, el balance sería algo así:
| Afirmación de Cogburn | Evaluación |
|---|---|
| Las cascabeles siempre avisan | Incorrecta |
| La edad se sabe contando anillos | Incorrecta |
| El pozo representa una situación habitual | Muy exagerada |
| Las serpientes son agresivas con las personas | Engañosa |
| Una mordedura puede dejar secuelas terribles | Correcta, aunque dramatizada |
Silver terminaba señalando, en esencia, que los hermanos Coen hicieron un gran western, pero que la herpetología de Rooster Cogburn pertenece más al folclore fronterizo del siglo XIX que a la ciencia moderna sobre las serpientes de cascabel.
No hay comentarios:
Publicar un comentario