Antes de la introducción de Halloween, una festividad de origen celta, Euskadi ya celebraba su festividad negra. Poblaciones como Ondarroa, Mutriku, Lekeitio o Andoain la están recuperando.
La palabra Halloween procede del inglés "All Hallows´Eve, la víspera de todos los santos, pero antes tenía su origen en una festividad de origen irlandés llamada Samhain, que los neopaganos de la Wicca todavía celebran. La celebración fue asimilada por el cristianismo cuando San Patricio y otros misioneros llegaron a Irlanda en el siglo V y fue introducida en los Estados Unidos por los inmigrantes irlandeses.
La conocida como Gau Beltza ( Noche Negra) o Arimen Gaua ( Noche de ánimas) se lleva celebrando en el País Vasco desde antes dde que los vascos tuvoeramos noticias de Halloween. Esta tradición estuvo muy ligada a la zona rural vasca hasta mediados del siglo XX, se extendía a lo largo de todo el otoño y tenía muchos puntos en común con la festividad que conocemos hoy.
Sabanas agujereadas que recuerdan mortajas sucias e iluminadas con velas y calabazas de sonrisa malévola reinaban en los caseríos vascos la última noche de octubre. Las calabazas con velas en su interior y los nabos iluminados tenían la función de indicar a los espíritus errantes el camino de vuelta al Más Allá.
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