El autor del ataque más famoso contra el David fue un italiano llamado Piero Cannata, aunque mucha gente recuerda erróneamente el año como 2002. El incidente ocurrió realmente el 14 de septiembre de 1991 en la Galleria dell'Accademia, donde se conserva la estatua desde el siglo XIX.
Cannata, de 47 años y desempleado, ocultó un pequeño martillo bajo la chaqueta y golpeó el pie izquierdo del David. Rompió parte del segundo dedo del pie antes de que los visitantes y los guardias lograran reducirlo. Según declaró después, actuó porque “un modelo del pintor Veronese” le había ordenado hacerlo en sueños.
El daño fue reparado utilizando fragmentos originales recogidos inmediatamente del suelo. A raíz del ataque se reforzaron mucho las medidas de seguridad alrededor de la escultura.
Visualmente, el dedo afectado es este:
Pero ese no ha sido ni mucho menos el único problema sufrido por el David a lo largo de sus más de 500 años de historia. Gran parte de los desperfectos vienen precisamente de la acción humana.
Principales daños y agresiones sufridas por el David
1. Exposición al aire libre durante siglos
El David estuvo más de 300 años en la Piazza della Signoria, expuesto a lluvia, cambios de temperatura y contaminación. Esa exposición deterioró lentamente el mármol y favoreció grietas microscópicas.
2. Grietas estructurales en piernas y tobillos
La estatua ya nació con un problema: Miguel Ángel trabajó sobre un bloque de mármol considerado defectuoso y difícil de usar. El peso de las 5,5 toneladas del David recae de forma muy desigual sobre las piernas y el tronco de apoyo. Con el tiempo aparecieron grietas en tobillos, piernas y el tronco de mármol que sirve de soporte.
Los estudios modernos detectaron microfracturas preocupantes, y algunos expertos incluso han advertido del riesgo de colapso ante un terremoto fuerte.
3. Inclinación y deformación en el siglo XIX
En el siglo XIX la estatua llegó a inclinarse ligeramente hacia delante, probablemente debido al terreno y a inundaciones históricas de Florencia. Esa inclinación agravó las grietas de las piernas. Cuando fue trasladada a la Accademia en 1873 se corrigió parcialmente la verticalidad.
4. Moldes de yeso y manipulaciones humanas
En 1847 se realizó un molde de yeso del David añadiendo materiales y sometiendo la obra a tensiones mecánicas. Algunos investigadores creen que estas operaciones contribuyeron también al deterioro estructural.
5. Vibraciones de turistas y tráfico
Los millones de visitantes y el tráfico urbano generaron vibraciones continuas durante décadas. Estudios recientes concluyeron que esas microvibraciones pueden haber empeorado las fracturas internas del mármol.
6. Riesgos durante guerras
Durante la Segunda Guerra Mundial, el David fue protegido con ladrillos y arena para evitar daños por bombardeos. Aun así, existía temor real a que la obra pudiera destruirse.
Así se protegió durante la guerra:
Hoy la preocupación principal ya no son los vándalos con martillo, sino la conservación preventiva: polvo, humedad, vibraciones, turismo masivo y actividad sísmica. El museo realiza limpiezas y controles periódicos para vigilar cualquier cambio microscópico en la estructura.
La ironía es que el David sobrevivió a siglos de intemperie, disturbios políticos y guerras, pero sigue siendo extremadamente vulnerable porque el mármol elegido por Miguel Ángel era imperfecto desde el principio. Precisamente esa dificultad técnica es una de las razones por las que la escultura se considera todavía más extraordinaria.
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