Curiosidades sobre las cuarentenas.

- Una de las características principales de las pandemias de peste de la Baja Edad Media y de la Edad Moderna es que solían suceder en tiempos de malas cosechas o plaga de langostas, por lo que al handicap de estar aislados se sumaba el deldesabastecimieto de productos de primera necesidad.

El brote de peste bubónica de 1648 de Valencia estuvo marcado a causa de la carestía por un enfrentamiento entre las autoridades locales con la Corona a causa de los recursos alimentarios. Por otra parte se desconfiaba de los desconocidos que se acercaban demasiado. Los corchetes de Valencia mataron a arcabuzazos a dos frasteros que se dirigían a la ciudad desde Barcelona, donde había estallado un brota de peste anterior.

-La idea de la cuarentena aparece en las crónicas en Ragusa (actual Dubrovnik) en 1377. Consistía en no dejar desembarcar a los marineros ni las mercancías hasta cuarenta días después de llegar. Eso es lo que tardaba un caso de peste bubónica en resolverse o en matar al forastero.

La idea de albergar y aislar a los sospechosos de estar infactados aparece en 1403, con la fundación del primer lazareto en Venecia. En Españalas casas de San Lázaro no aparecen hasta 1458. En 1475 se funda el lazareto de Edimburgo.

-Y ahora pasamos con las consecuencias de las cuaretenas en la Edad Contemporánea. Solían venir acompañadas con un boicot a las mercancías del país infectado.

Cuando estalló en Egipto la epidenia de cólera de 1883 los expertos supieron que el origen eran los puertos de Bombay y Calcuta. Temerosas de que el boicot estrangulase el poderío colonial de Gran Bretaña las autoridades dijeron que elorigen del cólera estaba en las malas costumbres  higiénicas de los campesinos egipcios (era mentira) y en el hecho e que el Nilo era desde la época de los faraones un reservorio de enfermedades infecciosas, los cual sí era cierto.

Las autoridades políticas del siglo XIX pronto comprobaron que las cuarentenas tenían ventajas al estorbar la libertad de acción de los agentes subversivos así como daban excusa para poner aranceles a los productos del extranjeros, entre otras políticas proteccionistas.