La verdadera familia Ingalls.

 

En septiembre de 1974 todos los españoles nos sentábamos delante del televisor para ver las vicisitudes de la familia Ingalls, un grupo familiar de colonos del Oeste americano. Michael Landon daba vida a Charles Ingalls, un granjero que trabajaba también en un aserradero de la pequeña y tranquila localidad de Minnesota de Walnut Grove. Pero vivir en el Oeste no estaba exento de sobresaltos ni el verdadero Charles Ingalls era tan candido.

La serie LA CASA DE LA PRADERA era un desfile de las virtudes de las cosas que hicieron grandes a los Estados Unidos: trabajo duro, bondad y honestidad.

Pero aquella historia edulcorada de finales felices, tan esructurada, era un producto de Hollywood. La verdadera Laura Ingalls escribió sus memorias en un libro llamado PIONEER GIRL. THE ANOTATED AITOBIOGRAPHY. una historia cruda y sin adornos de las vicisitudes de una familia de colonos con más voluntad que recursos que daban tumbos por los caminos del Oeste. El libro fue publicado en 1930. Laura Ingalls describe historias de abuso doméstico e incluso un intento de violación frustrada hacia Laura por parte del marido borracho de la vecina que cuidaba.

Tampoco había habido una iílica granja en el campo sino una colección de cabañas de mala suerte de la que los Ingalls tenían que mudarse, muchas veces a escondidas, porque Charles no podía pagar el alquiler.

Charles no era el hombre encantador que aparece en la serie sino un hombre malhumorado y adicto al alcohol. "Era iracundo, mentiroso y hasta evitaba pagar a los arrendadores y caseros de las cabañas de mala muerte en que metía a su mujer y sus hijas", explicó Laura Ingalls (1876-1954).

De hecho, la familia regresó al Este durante un breve periodo y trataron de renunciar a la idea de dirigir una granja. Administraban un hotel. Fue peor el remedio que la enfermedad.

Los meses que los Ingalls pasaron en Burr Oak, la familia tuvo que instalarse en el piso superior al de un alcohólico y la madre, Catoline, vivía aterrorizada por mantener a sus hijas adolescentes alejadas de todos los borrachos que se topaban en la calle. El hotel estaba lleno de agujeros de bala que había dejado el hijo del anterior propietario mientras trataba de matar a su esposa.

Otro de los incidentes tuvo lugar cuando uno de los inquilinos quemó la habitación que ocupaba con queroseno y trató de arrastrar a su esposa hasta allí tirándole del pelo. Charles intervino y frustró el intento de asesinato. Allí también Laura y Marie Ingalls enfermaron de escarlatina y la secuela es que Mary, la hermana menor quedó ciega.

La familia se instaló finalmente en Walnut Grove (Minnesota) donde ya había habitado antes. Charles prometió a Caroline que no habría mas mudanzas ni fugas, en la medida que él pudiese evitarlo. La serie no habla del bebé Freddy que murió mientras vivían en Iowa. Ni la historia de los cinco niños que murieron en medio de una tormenta de nieve. O de la niña superviviente. Perdió una pierna a causa de sus graves congelaciones en los pies.